Hãy tìm hiểu chính xác bạn bị tính thuế và trả thuế như thể nào khi tiến hành kinh doanh trên mạng.

Một độc giả mới đây đã gửi cho tôi câu hỏi sau liên quan đến thuế doanh thu trên mạng.

“Tôi mua rất nhiều hàng hoá trên mạng cho công ty. Gần đây tôi mua vài thứ trong một cuộc đấu giá trên mạng và người bán gửi cho tôi một hoá đơn, ông ấy đ ã cộng thuế doanh thu theo luật của bang tôi ở vào giá trúng đấu giá của tôi, tôi nghĩ điều này hơi khó hiểu vì người bán sống ở một bang khác và tôi không nghĩ là sẽ bị tính thuế doanh thu đối với các giao dịch liên bang. Anh có thể giúp tôi được không?”

Thông thường, khi bạn bán hàng hoá, trên mạng hay không, bạn sẽ tính thuế doanh thu chỉ khi người mua ở cùng bang với bạn. Theo luật hiện hành, luật này sẽ nhanh chóng bị sửa đổi (xem dưới đây), bạn không phải tính thuế doanh thu khi bán hàng cho người mua sống ở các bang khác.

Tuy nhiên có hai trường hợp ngoại trừ và có lẽ người bán của bạn rơi vào một trong hai trường hợp này.

Thứ nhất, nếu người bán có văn phòng, nhà kho, bộ phận phân phối hoặc cửa hàng bán lẻ ở bang của bạn, họ có thể tính thuế doanh thu cho bạn vì họ đang hoạt động kinh doanh hợp pháp trong bang của bạn. Đó là lý do tại sao khi bạn mua hàng từ một catalogue chào hàng qua thư, mẫu hoá đơn thỉnh thoảng có dòng chữ “Cư dân của bang A, B, C, hãy cộng thêm thuế doanh thu vào tổng giá”. Công ty gửi chào hàng qua thư đó có cửa hàng bán lẻ hoặc kho hàng tại bang A, B và C và phải thu thuế doanh thu từ những người mua ở những bang đó, cho dù hàng hoá thực sự được chuyển đi từ một nơi khác.

Thứ hai, một số bang đang ký kết với nhau các thoả thuận khuyến khích người bán ở bang mình thu thuế doanh thu từ người mua ở các bang lân cận. New York và Connecticut đã ký những thoả thuận như vậy, tương tự tám bang ở miền trung phía tây đã nhóm với nhau để tạo thành Liên minh thuế vùng trung tây. Theo ý tưởng này thì với việc tính thuế doanh thu  cho người mua của bạn, bạn đang giúp họ tránh khoả nghĩa vụ phải nộp thuế sử dụng đối với những hàng hoá họ mua từ những người bán khác bang (thường thì thuế doanh thu và thuế sử dụng được tính cùng một mức và cùng một cách tính). Thật chu đáo!

Nếu bạn sống trong một bang có một thoả thuận thuế doanh thu tương hỗ với một bang khác, bản phải thu thuế doanh thu theo bang kia, trả nó tại cục thuế của bang bạn với một mẫu khai thuế đặc biệt và hi vọng và cầu nguyện cục thuế sẽ trả thuế cho chính phủ bang kia (tất nhiên là họ sẽ làm, phải vậy không?)

Tại sao bạn chưa nghe đến vấn đề này trước đây? Các bang có thoả thuận về thu thuế doanh thu với bang khác có vẻ không tích cực thực hiện thoả thuận này cho đến thời gian gần đây. Bạn có thể hỏi tại sao? Tôi không phải là một chính trị gia nhưng tôi nghi ngờ rằng khó có thể thuyết phục cử tri rằng số đô la họ nộp thuế được sử dụng để giúp bang khác thu thuế. Có một số vụ xử của Toà Tối cao US cấm các bang áp đặt thuế doanh thu đối với thương mại liên bang, dù trực tiếp hay gián tiếp. và không một chính trị gia của bang nào muốn bị buộc tội vi phạm luật liên bang. Nhưng như tôi đã nói ở trên, quy định này sẽ sớm thay đổi.

Cứ vài năm, một nghị định lại được đưa ra nghị viên theo đó cho phép các bang đánh thuế doanh thu đối với giao dịch trên mạng và một số giao dịch khác. Nhiều bang đã ký vào Dự án thống nhất thuế doanh thu SSTP, dự án này về cơ bản là một thoả thuận về thuế doanh thu tương hỗ quốc gia và đang chờ nghị viện phê duyệt để có hiệu lực. Nghị định này, trước đây đã bị bác bỏ, lại được trình lại tại nghị viện vào mùa thu này và có rất nhiều cơ hội được thông qua vào thời điểm đó.

Nếu nghị viện thông qua SSTP, khi đó những người bán hàng trên Internet, dù bán hàng trên eBay hay trên các web đấu giá khác, sẽ phải tính thuế doanh thu theo bang và địa phương tại mức thuế áp dụng cho dù người mua ở đâu. Với hơn 7500 điều khoản về thuế doanh thu ở Mỹ, để phù hợp với SSTP sẽ buộc các doanh nghiệp nhỏ, những người không đủ tiền để thuê người hoặc mua các phần mềm đắt tiền để giúp họ, phải giải quyết một khối lượng lớn giấy tờ liên quan.

Một số các công ty thương mại điện tử và các hiệp hội doanh nghiệp nhỏ đang sẵn sàng để phản đối SSTP. Ví dụ, bộ phận quan hệ với chính phủ của eBay đã lập một website đặc biệt mà bạn có thể đăng ký để nhận được email thông báo về tiến trình của nghị định này. Bạn cũng có thể đăng ký để nhận được các “thư mẫu” mà bạn có thể gửi email đến các quan chức nói với họ ảnh hưởng của SSTP đối với bạn.

Tất nhiên, cũng có thể người bán của bạn chỉ tính nhầm thuế doanh thu cho bạn. Gọi cho anh ta và tìm hiểu vấn đề. Tương tự, nếu như hàng hoá bạn mua từ anh ta là hàng hoá bạn dự định bán lại thì bạn cũng không phải chịu thuế doanh thu. Trong trường hợp đó, hãy cung cấp cho người bán của bạn một bằng chứng về việc bạn sẽ bán lại hàng hoá đó và anh ta chắc chắn sẽ không tính thuế doanh thu cho bạn.