Khi lựa chọn tên cho doanh nghiệp của mình, hãy lưu ý một số gợi ý sau đây để có thể tìm được một cái tên có ý nghĩa và tồn tại lâu dài.

Đặt tên cho doanh nghiệp cũng giống như việc đặt móng cho ngôi nhà vậy. Một khi đã xây xong, toàn bộ nền và cấu trúc ngôi nhà sẽ phụ thuộc vào những viên gạch đầu tiên. Nếu móng mà sụt thì chỉ trong tíc tắc thôi là toàn bộ tòa nhà cũng sụt theo, và sự đổ vỡ đó sẽ lan rộng rất nhanh. Vì vậy nếu bạn day dứt băn khoăn về chuyện đặt tên cho doanh nghiệp và coi việc này là hết sức quan trọng thì bạn hoàn toàn đúng. Với mười tám năm kinh nghiệm trong lĩnh vực đặt tên thương hiệu cho doanh nghiệp, tôi đã chứng kiến nhiều thực tế tốt có, xấu có, tệ hại cũng có. Để giúp bạn khởi đầu một cách suôn sẻ, hãy tìm hiểu tám sai lầm cơ bản sau đây mà tôi từng thấy mọi người hay mắc phải khi lựa chọn một cái tên cho doanh nghiệp của mình.

Sai lầm thứ nhất: Để cho tất cả mọi người cùng quyết định.

Chúng ta sống trong một xã hội dân chủ, và một điều tưởng chừng hết sức đúng đắn, đó là tôn trọng ý kiến của tất cả mọi người (bạn bè, người thân, nhân viên, khách hàng ).Tuy nhiên điều này lại gây ra một số rắc rối. Điều đầu tiên và rõ ràng nhất, đó là bạn chỉ có thể chọn ra một cái tên duy nhất mà thôi, như thế nghĩa là bạn sẽ phải gạt ra ý kiến của rất nhiều thành viên khác. Thứ hai, bạn sẽ phải chọn ra cái tên nào được nhiều người đồng tình nhất, một cái tên dễ nghe và an toàn. Nhưng tốt hơn là chỉ cần chọn ra một người chủ chốt để ra quyết định mà thôi, càng ít càng tốt, hãy chọn những ai mà bạn cảm thấy thật sự tâm huyết với công ty. Người nào cũng muốn ý kiến của mình được công nhận, nên điều này sẽ gây ra kết quả không mong muốn. Vì thế bạn chỉ có thể thỏa mãn khi giao phó cho người nào biết đặt lợi ích của công ty lên trên lòng tự trọng của mình. Bên cạnh đó hãy nhớ kết hợp những ý tưởng đến từ não phải của bạn. Còn nếu để não trái lãnh trách nhiệm quyết định, bạn sẽ chỉ tìm ra được cái tên tầm thường và thiếu sức gợi tả mà thôi.

Sai lầm thứ hai: Sử dụng phương pháp ghép từ để tạo ra một cái tên.

 Khi buộc phải chọn ra cái tên nào lôi cuốn, nhiều ông chủ nông nổi chỉ đơn thuần chọn ra một tính từ rồi biến nó thành danh từ, và cứ nhất thiết là phải ghép hai từ vào với nhau để tạo thành một từ. Kết quả là những cái tên tuy là sự gắn kết của hai từ nhưng đọc lên thì thật là chối. Một số người kết hợp những chữ cái đầu, chẳng hạn đặt tên cho một công ty kinh doanh dịch vụ là QualiServe, có người lại đặt tên cho một cửa tiệm tắm hơi ghép vào với chữ mang nghĩa thanh bình, TranquiSpa. Như thế chẳng khác nào ta đem trộn món siro sôcôla với nước sốt cà, mặc dù mỗi nguyên liệu đều rất thơm ngon, nhưng nếu đi kèm với nhau thì thật không ra sao. Một số người lại cứ đem ngắt cụt một số từ, chỉ còn lại Ameri, Tech, Corp hay Tron…Vấn đề là ở chỗ, đặt tên kiểu như vậy thì nghe rất gượng gạo.

Sai lầm thứ ba: Đặt một cái tên hết sức giản dị và chẳng hề nổi bật tí nào.

 Một công ty tiên phong trong lĩnh vực nào đó thì không phải lo ngại điều này. Chẳng hạn như General Motors, General Electric v.v. Nhưng một khi đã có nhiều đối thủ cạnh tranh thì đòi hỏi bạn phải tạo nên sự khác biệt. Hãy thử tưởng tượng nếu mà hãng Yahoo! lại lấy cái tên là GeneralInternetDirectory.com thì thế nào? Cái tên này tuy phản ánh đúng nội dung nhưng lại chẳng dễ nhớ chút nào. Và cùng với sự cạnh tranh quyết liệt trên các kênh quảng cáo truyền hình hay truyền thông, việc nhấn mạnh tính ưu việt, độc nhất của bạn lại càng quan trọng hơn hết. Không có gì làm được điều đó tốt hơn một cái tên hàm chứa nhiều ý nghĩa.

Sai lầm thứ tư: Tiếp cận vấn đề bằng phương pháp địa lý và sử dụng một tấm bản đồ để đặt tên cho công ty.

 Với tình cảm nhiệt thành của mình, nhiều doanh nghiệp thường chọn tên thành phố, bang hay vùng miền và đưa vào tên của công ty. Dù việc này có thể hữu ích đôi chút lúc khởi đầu, nhưng chẳng bao lâu sau nó sẽ gây trở ngại cho bạn. Một khách hàng tìm gặp tôi và than phiền rằng công ty anh ta cung ứng ra thị trường nhiều hơn chứ không chỉ dừng lại ở phạm vi một cái tên. Anh ta lúc đầu tỏ ra khá hợp lý khi đặt cho doanh nghiệp của mình cái tên St. Pete Plumbing (hiệu sửa ống nước St. Pete) bởi anh này đến từ St. Peterburg, bang Florida. Nhưng những khách hàng của Trang Vàng cho rằng đó là toàn bộ lĩnh vực mà anh ta có thể phục vụ. Chỉ cần sáng suốt hơn một chút, chúng ta có thể thay cụm từ St. Pete là tên thành phố bằng St. Peter là tên của ông thánh, với ý nghĩa là một đôi cánh mạnh mẽ có khả năng vặn xoắn đường ống dẫn nước. Thật là thú vị phải không? Chúng ta đã làm được một điều tuyệt vời!

Một số công ty khác cũng phải đau đầu với vấn đề tương tự. Công ty khai thác và xử lý than mỏ Minnesota đang hoạt động vượt ra ngoài phạm vi của ngành cũng như của quốc gia. Để không hạn chế tốc độ phát triển của mình, công ty đã đổi tên thành 3M, và từ đó nó trở nên nổi tiếng bởi sự đổi mới cách tân hiệu quả. Hãng gà rán Kentucky Fried Chicken giờ đổi tên thành KFC, không quá nhấn mạnh vào món gà rán như là cái tên ban đầu. Cả hai công ty này đều đã tạo ra bước tiến đáng kể mang tính chiến lược để không làm trì trệ sự phát triển của mình. Hãy học tập kinh nghiệm của họ và bạn có thể ngăn chặn những tình thế nan giải như thế ngay từ khi bắt đầu.

Sai lầm thứ năm: Đặt một cái tên dập khuôn theo người khác.

 Khi đã bỏ qua những cái tên chỉ mang nghĩa đen thuần túy, bạn sẽ nghĩ tới những cái khác ẩn dụ hơn. Sẽ tuyệt hơn rất nhiều nếu bạn không đặt theo những cái tên cũ rích sáo mòn trước đó. Chẳng hạn, Khi một số hãng cho rằng mình là người dẫn đầu, họ thường đặt những cái tên như là Summit, Apex, Pinnacle, Peak… (đều mang nghĩa đỉnh cao). Mặc dù bản thân những cái tên đó vốn chẳng có gì sai, nhưng khi lấy làm tên công ty thì nó cường điệu quá mức. Thay vào đó, hãy kết hợp những từ mang nghĩa ẩn dụ nhiều hơn, và nó cũng sẽ giúp ích cho bạn được nhiều hơn. Một thí dụ khá hay đó là về công ty lưu trữ cơ sở dữ liệu Iron Moutain (Núi thép), một cái tên nói lên sự mạnh mẽ và an toàn bảo mật mà không hề dập khuôn theo ai.

Sai lầm thứ sáu: Đặt cho công ty bạn cái tên mơ hồ khiến khách hàng đọc lên không ai hiểu.

Sẽ rất hay nếu một cái tên mang ý nghĩa đặc biệt nào đó, có thể là gợi ra một câu chuyện qua đó gửi gắm thông điệp của công ty. Nhưng nếu sự liên tưởng đó quá phức tạp mơ hồ hay cái tên quá khó phát âm, bạn sẽ chẳng có cơ hội tiếp xúc với khách hàng nữa vì đơn giản họ sẽ coi như mình chẳng có liên quan gì với bạn cả.

Đừng để mình phải đặt tên dựa theo những vị thần Hy Lạp kì bí hay những từ theo tiếng Latin có nghĩa “chúng tôi là số một”. Nếu một cái tên đọc lên nghe tự nhiên và có một ý nghĩa đặc biệt thì nó sẽ mang lại hiệu quả cao. Nhưng nếu nó quá phức tạp và mang tính đánh đố, nó sẽ gây khó hiểu cho khách hàng. Điều này đặc biệt đúng khi bạn muốn tiếp cận với đại bộ phận công chúng.

Tôi đã không tiết lộ cho nhiều người về việc mình đặt tên cho công ty phát triển thương hiệu có chữ Tungsten đứng sau tên một kim loại mà Thomas Edison đã dùng để tạo ra ánh sáng. Nhưng khách hàng của tôi đều có kiến thức chuyên môn sâu rộng, có thể hiểu được ngụ ý sâu xa và mong đợi một cái tên thương hiệu chứa đựng trong đó cả một câu chuyện ý nghĩa nào đó, và tôi hiểu rằng cái tên mình đặt đã phát huy tác dụng. Đó cũng là một cách để tạo nên sự khác biệt giữa dịch vụ của tôi với các hãng khác – sáng tỏ, rõ ràng và minh bạch. Nhưng có thể những cái tên tạo nên sự khác biệt với một công ty chuyên về phát triển thương hiệu như của tôi lại không mấy đem về hiệu quả cho một cửa tiệm kem hay một quầy dịch vụ chăm sóc cơ thể.

Sai lầm thứ bảy: Đặt tên theo cách của hãng chế biến súp Campbell.

 Bị chi phối bởi yêu cầu đặt tên kết hợp với lĩnh vực hoạt động của mình, nhiều hãng phải dùng đến những cái tên đọc lên rất ngượng nghịu và cố tình viết sai chính tả. Kết quả là những cái tên đó có vẻ giống như một toa thuốc chứ chẳng phản ánh bản chất của công ty. Sai lầm thứ hai đôi khi cũng lạc vào những kết hợp kiểu này và kết quả là những cái tên như KwaliTronix. Thật kì khôi vì sau cả một đêm dài tìm kiếm cái tên sao cho đúng với lĩnh vực của mình, kết quả cho ra lại là một cái tên kiểu như vậy. Hãy kiềm chế sự thôi thúc. Đừng thay chữ “Q” bằng chữ “K” hay chữ “F” bằng chữ “Ph”. Nó làm cho mọi việc trở nên khó khăn hơn khi bạn muốn đánh vần cái tên đó, cũng như khi bạn muốn đưa doanh nghiệp của mình lên mạng.

Tuy nhiên không phải cách đặt tên như vậy lúc nào cũng phản tác dụng. Chẳng hạn, hãy xem những hãng như Xerox hay Kodak. Nhưng hãy chú ý là những cái tên này bản thân chúng không mang nghĩa gì cả. Vì thế chúng phụ thuộc rất nhiều vào chiến lược quảng cáo để xây dựng được ý nghĩa, mà điều này thì tương đối tốn kém. Những công ty thành công theo kiểu này thường là phải có ngân sách quảng cáo ban đầu khá lớn hoặc là đi tiên phong trong một lĩnh vực nào đó. Verizon, chẳng hạn, chi đến hàng triệu đô cho nỗ lực gây dựng tên tuổi nhãn hiệu. Hay như Accenture cũng vậy. Hãy cân nhắc thật kỹ lưỡng trước khi quyết định đặt tên theo kiểu này.

Sai lầm thứ tám: Lựa chọn một cái tên sai lầm sau đó không chịu thay đổi.

Nhiều chủ doanh nghiệp tự biết rằng cái tên mà họ đặt có vấn đề, nhưng vẫn cứ hy vọng là nó sẽ tạo nên sự thay đổi kì diệu nào đó. Một khách hàng của tôi lúc đầu đặt tên cho công ty của mình là “Portables”, nhằm gợi sự chú ý đối với những ai hay phải di dời thường xuyên hoặc chuyển chỗ ở liên tục, và cái tên này mô tả chính xác về dịch vụ mà hãng này cung cấp. Nhưng công ty bắt đầu gặp rắc rối khi doanh thu của họ lại đến từ lĩnh vực vận chuyển và lưu kho. Sau khi cân nhắc kĩ lưỡng anh ta đã quyết định ngắt nó ra và đổi lại là PODS, một cụm từ viết tắt của Portable On Demand Storage. Và kết quả thật đáng ghi nhận khi giờ đây họ đã mở rộng quy mô hoạt động ra toàn quốc cũng như ra nước ngoài.

Ông Mike Harper chủ của khu du lịch biển Huntington, California, đã thuê một nhân viên 30 tuổi để trông nom khu đất và mua cả một công ty chuyên bảo dưỡng phòng ốc căn hộ tên là Regency. Chúng tôi đã nhất trí với nhau là làm như thế có vẻ giống với khu trung tâm giải trí rạp hát và rạp chiếu phim hơn là một hãng quản lý nhà đất. Sau một quá trình nghiên cứu để tìm ra cái tên phù hợp, chúng tôi đã cho ra cái tên Spruce Facilities Management. Chữ Spruce (cây vân sam/sạch sẽ) không chỉ gợi lên hình ảnh về một cây vân sam thân thiện với môi trường, mà còn có nghĩa là sạch sẽ gọn gàng. Cái tên đó đọc lên giống như là : Spruce…” công ty của những hàng cây thoáng mát trong lành”.

Chỉ là rắc rối về vấn đề thời gian khi các hãng Southwest Airlines, Burlington Coat Factory hay nhiều hãng khác thành công trong việc mở rộng thị trường và tìm lời giải cho vấn đề xây dựng chỗ đứng của mình. Cũng giống như hãng 3M và KFC, họ cần phải tạo ra sự thay đổi để theo kịp tốc độ phát triển và hình ảnh mới của mình.

Trong cơn sốt thành lập doanh nghiệp và mở rộng quy mô hoạt động, hãy dành nhiều thời gian để suy ngẫm về những vấn đề trên đây. Hãy vận dụng sự sáng tạo của bạn và tránh xa những cạm bẫy tiềm tàng. Chắc chắn bạn sẽ tạo ra được một cái tên tồn tại bền vững cả trong ngắn hạn lẫn dài hạn. Cũng giống như cái móng của ngôi nhà vậy, nó sẽ hỗ trợ cho sự phát triển và nâng công ty của bạn lên tầm cao mới.